Стоффель Вандорн безоговорочно стал чемпионом GP2 в 2015 году – многие ожидали, что столь яркие выступления в главной молодёжной серии сразу же обеспечат ему переход в Формулу 1. Однако в MacLaren решили оставить Дженсона Баттона, а Вадорну пришлось перебраться в японскую Суперформулу.
Затем Баттон объявил об уходе в отпуск, и Вандорн получил место боевого пилота на сезон 2017. По словам бельгийца, до этого момента он чувствовал, что его время для перехода в Ф1 постепенно иссякает.
«Я не знаю, какие разговоры велись за закрытыми дверями, но помню, что год назад, когда я заканчивал сезон в GP2, было много слухов, что я получу место основного пилота в 2016-м, – сказал Вандорн в интервью официальному сайту чемпионата. – Увы, тогда этого не произошло, но да, я помню, что была шумиха.
Признаюсь, тогда я невероятно расстроился – мне сложно было смириться, что придётся провести еще один сезон без Ф1.
Но я не горячился, выиграл две последние гонки GP2 в том сезоне, установив новый рекорд серии. Я знал, что лучше всего говорить за себя результатами на трассе.
Понятно, что время в карьере любого пилота всегда есть место давлению, но я знал, что переход в Ф1 должен обязательно состояться в следующем году. Наверное, это был мой последний шанс попасть в чемпионат».